●　西部劇の舞台〜パラマウント・ランチ

　ＬＡ北西部、アゴーラヒルズに位置するパラマウント･ランチは、ひと昔前一世を風靡した西部劇映画の撮影目的で作られた、野外スタジオである。現在は公園として一般公開されており、季節ごとに様々なイベントも催されている。

　1927年に、パラマウント･スタジオがこの付近一帯、およそ2700エーカーの土地を購入。主に20年代から40年代にかけて100以上の映画を撮影した。ここで撮影された代表的な作品に「OK牧場の決斗」（1957）、「モーガンズ・クリークの奇跡」（1944）、「ガンスモーク」(1931)、「ゲロニモ」（1939）、「酋長」（1922）、「トム･ソーヤーの冒険」（1938）などがある。

　80年以降、パラマウントは撮影専用に使用することを中止。ナショナルパークとして公開されることになった。当時2700エーカーあった敷地も、現在は436エーカーに縮小されている。しかし、セットの一部は「ウェスタンタウン」として保存されており、現在でも時々映画やTV番組の撮影に使用されている。近年では、CBSの人気シリーズ「Dr. Quinn, Medicine Woman」（現在は放映されていない）の撮影にこの場所が使われていた。ひと昔前では、日本でも放映された「チャーリーズ･エンジェル」や、アメリカで人気だった「CHIPｓ」などの場面も、ここで撮られている。

　ウェスタンタウンに面して、広々とした芝生が広がっており、週末には野球やサッカーなどのスポーツを楽しむ家族連れも多い。ピクニックテーブルが用意されているので、お弁当持参で来るのもいいだろう。すぐ近くに丘をのぼるハイキングコースもあり、のぼりきるとウェスタンタウンを見下ろすことができる。また、乗馬を楽しむ人の姿も多く見られる。

　５月には、毎年「Topanga Banjo Fiddle Contest」がここで開催されている。また10月末には、パンプキンパッチが行われるので有名。

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